在現今的數位時代，網絡設備已經成為了每個家庭和辦公室的必需品。無論是工作、學習還是娛樂，穩定且快速的網絡已經變得至關重要。然而，當我們談論到網絡設備時，很多人常常會把「數據機」和「路由器」搞混。它們兩者在功能上有相似之處，但其實有著根本性的區別。
數據機和路由器看似簡單，但其實各自扮演著不同的角色，對我們的網絡體驗有著深遠的影響。如果你也對這兩個設備感到困惑，沒關係，今天我們就來一探究竟，揭開數據機和路由器的神秘面紗，幫助你更清楚地理解它們的作用，並教你如何選擇適合自己的設備。
數據機（Modem）是怎麼回事？
數據機，全名為“調製解調器”（Modulator-Demodulator），是一種將數字信號和模擬信號轉換的設備。其主要功能是將來自網絡提供商（ISP，Internet Service Provider）的數據信號轉換為你家或辦公室內部設備可以理解的數字信號。換句話說，數據機是你與互聯網之間的橋樑，它負責將來自ISP的網絡信號“解讀”並轉換成設備能夠使用的形式。
以家用網絡為例，當你從ISP獲取網絡服務時，ISP通常會提供一個數據機。數據機將ISP的數據信號轉換為可以讓你的電腦、手機等設備連接的網絡信號，這樣你才能順利上網。
然而，數據機本身並不能提供無線網絡信號，也無法讓多個設備同時連接到互聯網。它僅僅負責將數字信號傳輸到你的家裡，並讓你家中的一台設備接入網絡。
路由器（Router）到底是做什麼的？
路由器則是另一個必不可少的網絡設備。它的功能與數據機有些不同，主要負責在家中或辦公室內部將網絡信號分配給多個設備。路由器的作用可以理解為將數據機提供的網絡信號分配到不同的設備，如你的電腦、手機、平板電腦、智慧家居設備等。
如果沒有路由器，只有數據機的話，你只能將網絡信號通過有線連接傳輸到一台設備。但隨著現代生活方式的改變，我們每個家庭中通常都擁有多個設備需要接入互聯網，因此路由器的角色便變得尤為重要。它不僅提供有線連接，還能提供無線Wi-Fi信號，讓你家裡的所有設備都能輕鬆上網。
數據機和路由器的區別
到這裡，你應該已經能夠分辨出數據機和路由器的基本功能和角色。數據機是將ISP的網絡信號轉換成可以讓你的設備理解的形式，而路由器則是將這些信號分發到多個設備上。這兩者的區別可以總結為以下幾點：
- 功能差異：
- 數據機的主要功能是將來自ISP的數據信號轉換成你的設備可以使用的網絡信號。
- 路由器則是將數據機所提供的信號進行分配，無論是有線還是無線方式，讓多個設備能夠同時連接到互聯網。
- 有線與無線：
- 數據機通常只支持有線連接，它會通過以太網端口將網絡信號提供給一台設備。
- 路由器則可以提供無線Wi-Fi信號，讓你可以在家裡的任何地方連接到網絡，這對於現代生活至關重要。
- 設備數量：
- 數據機的設計是為了讓單一設備接入網絡，所以如果你有多個設備需要上網，你就需要額外安裝路由器。
- 路由器則是設計來同時支持多個設備連接的，它讓你的家裡或辦公室的每台設備都能共享同一個網絡連接。
- 網絡範圍：
- 數據機的網絡信號通常只能覆蓋到與其連接的單一設備，範圍有限。
- 路由器則能夠通過Wi-Fi技術將信號覆蓋整個家庭或辦公室，保證多個設備能夠無線上網。
數據機與路由器的共同作用
雖然數據機和路由器有著不同的功能，但它們往往是互補的，並且在許多家庭和辦公室中通常是一起使用的。數據機是網絡的入口，而路由器則是將這個入口轉化為可以讓多台設備同時使用的信號。
舉個例子，假設你訂購了一個寬頻網絡服務，你會收到一個數據機。這個數據機會將來自ISP的網絡信號轉換為可以使用的數字信號。接下來，你需要一個路由器來將這個信號分發到你家中的各種設備。如果沒有路由器，你可能只能用一根有線連接將網絡提供給一台設備，而無法實現Wi-Fi或多設備的連接。
當數據機和路由器結合在一起時
近年來，許多ISP提供的網絡設備已經是數據機和路由器合二為一的設備，這樣的設備被稱為「網關（Gateway）」。這種合一設備將數據機和路由器的功能結合在了一起，既能提供數據信號的轉換，也能分發網絡信號到多個設備。對於不希望在家中放置太多設備的人來說，這種一體化的解決方案非常受歡迎。
然而，合一設備的性能可能不如獨立的數據機和路由器分開使用時那麼強大，特別是在大範圍或高速度的需求下。因此，對於對網絡有較高要求的人來說，選擇單獨的數據機和路由器可能會是更好的選擇。
如何選擇數據機和路由器？
- 確認你的網絡需求：如果你只是進行簡單的網頁瀏覽和觀看視頻，使用數據機和路由器的合一設備可能已經足夠。如果你的需求更高，比如大量下載、4K視頻流媒體、多人同時遊戲等，則需要選擇性能更強的數據機和路由器。
- 選擇支持最新標準的設備：例如，Wi-Fi 6（802.11ax）是一個先進的無線技術標準，能夠提供更快的速度和更穩定的連接。如果你的設備支持這個標準，選擇一個支持Wi-Fi 6的路由器將讓你的網絡體驗更上一層樓。
- 了解ISP提供的設備：許多ISP會提供數據機和路由器的租賃服務。如果你不想購買自己的設備，租用ISP提供的設備是一個不錯的選擇。不過，這些設備的性能可能不如你自己選擇的高端設備。
結語
簡而言之，數據機和路由器雖然看起來有些相似，但其實分別扮演著不同的角色。數據機負責將網絡信號轉換為你的設備可以理解的格式，而路由器則負責將這些信號分發到多台設備上，確保你家裡的每一個設備都能順利上網。理解它們的區別，有助於你在選擇和使用網絡設備時做出更加明智的決策，從而提高你的網絡體驗。不管你是選擇單獨的設備還是合一的設備，都要根據自己的需求來選擇最適合的方案。
